Der Sturm - Erstkontakt

Marc und Emma haben Nachtdienst an Bord der Sycorax. Sie sind mit dem interstellaren Raumschiff auf dem Weg nach New Haven, einer fünfzig Lichtjahre von der Erde entfernten Koloniewelt. Achtzehntausend Kolonisten liegen im Kälteschlaf und warten auf ein neues Leben im Orbit eines anderen Sterns. Für die Besatzung der Sycorax ist der Flug langweilig - bis ihr Schiff in einen interstellaren Sturm gerät. Schon bald finden sich Marc und Emma in einem verkrüppelten Raumschiff wieder, das auf ein Schwarzes Loch zusteuert. Aber das ist noch das geringste ihrer Probleme ...

Leseprobe:

Nach und nach bringt Emma die Grundsysteme der Sycorax wieder zum Laufen. Sie beginnt mit der Lebenserhaltung, da selbst das angeblich kugelsichere, dreifach redundante Backup auf weniger als 10 Prozent seiner Kapazität geschrumpft ist. Die meisten der interaktiven Kontrollbildschirme sind leer, aber sie bekommt die Navigation wieder zum Laufen. Nichts funktioniert so, wie es sollte. Die wenigen Metriken, die es gibt, blinken alle rot. Sie sagt: "Okay, wir können kein Warp-Feld erzeugen, aber wir können unsere Triebwerke zünden." "Aber?", fragt Marc, der vermutet, dass ihre Aussage einen Haken hat. "Aber es hat keinen Sinn, vom Regen in die Traufe zu kommen. Wir müssen sicher sein, was da draußen los ist, bevor wir eingreifen." "Ich verstehe das nicht", sagt Marc. "Was haben wir getroffen?" "Nicht getroffen", sagt Emma. "Was auch immer uns begegnet ist, wir sind immer noch drin." "Ich bin verwirrt." "Die Lichtstreifen", sagt sie. "Wir sind durch etwas geflogen, das ich für eine di chte molekulare Wolke halte - nur dass sie sich relativ zur Sycorax bewegt. Das schreit mich förmlich an." "Wie ist das möglich? Wie ist es durch die Warp-Blase gekommen?" "Ich weiß es nicht", antwortet sie. "Aber das ist viel zu dicht für interstellaren Wasserstoff. Ich versuche immer noch herauszufinden, was genau passiert ist. Kannst du einen Parsec-Scan durchführen? Ich muss wissen, was sonst noch da draußen ist." "Da ist nichts", sagt Marc und geht die Kontrollsysteme auf der digitalen Schnittstelle durch. "Nichts außer deinem abtrünnigen Planeten, aber der ist etwa 80 AE entfernt." "Wir sind in einen Sturm hineingeflogen", sagt sie. "Einen Sturm von ankommenden Partikeln." "Partikel?" "Es sieht aus wie eine Art intensiver Sternenwind. Das verdammte Ding ist so dicht wie Nebel. Viel zu dicht. Es ist, als ob wir durch die Korona eines Sterns geflogen wären." "Aber es gibt keine Sterne in der Nähe", sagt Marc. "Ich weiß. Ich weiß", antwortet Emma und klingt frustriert. "Aber es ist da und es bewegt sich mit einer phänomenalen Geschwindigkeit... Meine liebe Saraswati, dieser Strom erreicht 99 Prozent der Lichtgeschwindigkeit."